Oleh: Samuel Basri H.*)
SEMARANG, wartaintegritas.com – Dalam beberapa tahun terakhir, masyarakat Indonesia menyaksikan munculnya figur publik dan warganet yang terus-menerus melontarkan kritik tajam terhadap pemerintah, tokoh masyarakat, maupun institusi tertentu. Kasus yang mencuat seperti kritik berulang terhadap keabsahan ijazah Presiden Joko Widodo oleh tokoh seperti Roy Suryo atau Latifah Anum, misalnya, bukan hanya mencerminkan perbedaan pandangan politik, tetapi juga menyingkap gejala psiko-neurologis yang lebih dalam: kecanduan mengkritik.
Dalam masyarakat demokratis seperti Indonesia, kritik sejatinya merupakan bagian penting dari dinamika publik. Ia berfungsi sebagai alat koreksi sosial dan pengawasan terhadap kekuasaan, sekaligus tanda partisipasi warga negara yang kritis dan peduli. Namun, dalam praktiknya, kritik sering kali bergeser dari ruang rasional menuju ekspresi emosional yang sarat ego. Kritik yang semula dimaksudkan untuk membangun, perlahan berubah menjadi panggung pembuktian diri, tempat seseorang berjuang untuk merasa lebih benar, lebih tahu, atau lebih unggul dari pihak lain.
Dari perspektif neuropsikologis, perilaku semacam ini dapat dijelaskan melalui cara kerja otak. Setiap kali seseorang mengkritik dan merasa berhasil “menang” dalam perdebatan, otaknya melepaskan dopamin, zat kimia yang menciptakan rasa senang dan puas. Lama-kelamaan, rasa puas ini menjadi “hadiah dopamin” yang mendorong seseorang untuk terus mengulangi perilaku tersebut — bukan lagi karena motif rasional, tetapi karena sensasi emosional yang menyenangkan.
Fenomena tersebut dapat dibaca bukan hanya secara politik, melainkan juga secara neuroteologis. Dalam terang teologi, kebiasaan mengkritik yang lahir dari ego menunjukkan adanya ketidakseimbangan antara akal dan jiwa. Di satu sisi, kritik adalah hak warga negara; namun di sisi lain, ketika dorongan mengkritik menjadi candu, ia berpotensi merusak keseimbangan moral, spiritual, dan sosial. Maka pertanyaan penting pun muncul: Apakah mungkin, pada tingkat tertentu, mengkritik itu sendiri telah menjadi sumber kenikmatan otak—dan karenanya membutuhkan pertobatan bukan hanya dalam pikiran, tetapi juga dalam sistem saraf kita?
Dopamin dan Sensasi Menang dalam Pikiran
Secara neurologis, setiap kali seseorang merasa “benar” atau berhasil menemukan kesalahan orang lain, otak melepaskan dopamin — neurotransmiter yang berperan dalam sistem penghargaan (reward system). Menurut Norman Doidge (2007) dalam The Brain That Changes Itself, otak manusia sangat plastis dan dapat membentuk jalur baru berdasarkan kebiasaan berpikir dan bertindak. Jika seseorang terbiasa mencari kesalahan dan mendapat “pujian” sosial (likes, komentar, dukungan), maka sistem dopamin bekerja seperti kecanduan perilaku lainnya.
Fenomena ini menjelaskan mengapa sebagian orang merasa sulit berhenti mengkritik. Dopamin memberi rasa kemenangan psikologis, walau tanpa perubahan nyata dalam realitas sosial. Kritik yang semula bertujuan memperbaiki, perlahan bergeser menjadi sarana memuaskan kebutuhan emosional: ingin merasa unggul.
Lobus Frontal dan Sistem Limbik: Medan Pertempuran Emosi dan Rasionalitas
Dua bagian otak berperan penting dalam perilaku kritik: lobus frontal (pusat nalar, moral, dan pengendalian diri) dan sistem limbik (pusat emosi dan dorongan). Ketika seseorang mengkritik dalam kemarahan, sistem limbik mendominasi, menekan fungsi pengendalian dari lobus frontal. Dalam konteks spiritualitas publik, ini berarti seseorang sedang kehilangan keseimbangan antara “akal” dan “jiwa”.
Andrew Newberg (2010) dalam How God Changes Your Brain menegaskan bahwa praktik spiritual seperti doa, refleksi, dan empati mampu menenangkan sistem limbik dan memperkuat aktivitas lobus frontal, menghasilkan ketenangan serta kebijaksanaan sosial. Dengan demikian, praktik spiritual bukanlah pelarian dari realitas sosial, tetapi mekanisme biologis yang menyembuhkan cara berpikir dan berinteraksi.
Ego, Spiritualitas, dan Kebutuhan Akan Pengakuan
Dari sisi teologis, kecanduan mengkritik sering kali bukan masalah intelektual, melainkan kerinduan batin untuk diakui. Ego yang belum matang mencari validasi lewat kemenangan argumen. Dalam pandangan neuroteologis, ini adalah bentuk distorsi spiritual: ketika pusat makna dalam otak dialihkan dari Tuhan kepada diri sendiri.
Kritik yang konstruktif muncul dari kasih dan tanggung jawab moral. Sebaliknya, kritik yang lahir dari ego lebih mirip dorongan limbik — reaktif, emosional, dan menimbulkan polarisasi. Spiritualitas publik yang sehat menuntut pengendalian dopamin egois melalui disiplin rohani: doa, kontemplasi, dan latihan empati sosial.
Diam dalam Kasih: Jalan Pemulihan Spiritual dan Neurologis
Pemulihan sejati dimulai ketika seseorang menyadari bahwa mengkritik tidak selalu berarti membangun, dan diam dalam kasih bisa menjadi bentuk tertinggi dari kebijaksanaan spiritual. Secara neurologis, diam dan refleksi memberi kesempatan otak membentuk jalur saraf baru (neuroplastisitas) yang menumbuhkan kesabaran dan kasih. Secara teologis, keheningan membuka ruang bagi Roh Kudus untuk memperbaharui hati dan pikiran (Roma 12:2).
Dengan kata lain, pemulihan dari kecanduan kritik adalah proses pertobatan otak dan hati. Ia bukan berarti berhenti berpikir kritis, tetapi mengembalikan fungsi kritik pada tempatnya — sebagai wujud kasih dan tanggung jawab moral, bukan alat untuk membesarkan ego.
Kebijaksanaan Spiritual dan Kesadaran Neurobiologis
Dalam alam demokrasi, kritik tetap dibutuhkan, namun perlu dibimbing oleh kebijaksanaan spiritual dan kesadaran neurobiologis. Ketika kritik dilakukan dengan kasih, nalar, dan empati, otak manusia menjadi lebih sehat dan masyarakat lebih damai. Sebaliknya, ketika kritik dilakukan demi dopamin egois, kita tidak sedang membangun bangsa, melainkan memperluas luka sosial.
Keseimbangan antara akal, emosi, dan iman adalah kunci agar demokrasi tidak berubah menjadi arena dendam, melainkan ruang kasih yang mencerdaskan publik.
*) Konselor Pastoral | samuel.basri@gmail.com, tinggal di Semarang
